El alcalde de Simat de la Valldigna, el pueblo de Terencio Miñana Andrés, una de las míticas figuras de la pilota valenciana, cuelga en la pared principal de su despacho oficial una preciosa foto del rey: Paco Cabanes «El Genovés». El Rey de España está en su despacho, debidamente conservado, pero Genovés ocupa una posición privilegiada, muy por encima del rey que debería serlo de las Españas. Nadie puede negarle ese derecho a considerar al más grande pelotari de todos los tiempos, y uno de los más grandes deportistas que se han conocido, como su verdadero rey. Y tengo para mí, que al margen de otras disquisiciones sobre monarquías o repúblicas, la cercanía personal, el carisma de un as de los trinquetes, calles, plazas y frontones valencianos le convierten, de hecho, en una autoridad sentimental, a la que cabe saludar con la veneración que merece quien tantas tardes de gozo nos hizo pasar.
Muchos han dicho que Paco es una de las pocas «instituciones» que vertebran, que no se discuten, que son admiradas por todos los valencianos. Por eso, Victor Mansanet, admirador de l’ Ovidi, amante de la cultura, transgresor, saca un viejo libro de firmas para visitantes de honor recuperado de cuando el alcalde de Simat era su padre, de los tiempos en que el libro de visitas lo abría una alta autoridad eclesiástica y nos hace el honor de compartirlo..¿Razones? Hay un proyecto de crear una gran Copa Llatina de Pilota y no hay mejor lugar para inaugurarla que frente al Monestir de Santa Maria, simbolismo del viejo Reino de Valencia. Los vascos tienen su árbol de Gernika, los catalanes el Monestir de Poblet y los valencianos el de Simat. Y allí, en la plaza que accede al Portal Nou, junto al singular trinquet donde se formó a finales del XIX el legendario Terencio, los mejores pelotaris de las selecciones de la Comunitat Valenciana, de Euskadi, de Portugal y de Italia, y de otras que se sumarán al proyecto, rendirán tributo al espíritu medular que recorre el camino del Joc de Pilota que no es otro que el de abrazarse a la cultura secular de los pueblos donde se ha conservado. No, no hay lugar ni más emblemático, ni más bello para iniciar el camino de esta nueva competición, en fase de proyecto, apoyada por instituciones valencianas y por Caixa Popular. Así es que esperamos que sea el propio Paco Cabanes, el Rey de la Pilota, quien realice el saque de honor inaugural tras la inauguración en el Claustre entre pelotaris herederos del juego de los romanos. Porque, como dice el alcalde, «¿Qué somos sino romanos?»
